Pamphlet historique, pastiche noir, délire cinématographique de mauvais goût, bouffonnerie hyper-référencée, Adventures in the Rifle Brigade (ARB) est tout cela, et n'épargne personne. Les Allemands en prennent plein la gueule bien entendu, mais aussi les Anglais, les Ecossais et les Américains, pour ne citer qu'eux.      Enchaîné aux excellentes séries régulières qu'il a créées cinq ans auparavant (Preacher chez Vertigo- 66 numéros, et Hitman dans le DCU- 60 numéros), Garth Ennis jure : "Jamais plus !" et se promet de ne plus écrire que des séries limitées, ou des story-arcs ponctuels pour les séries des autres. Et surtout, d'écrire enfin toutes ces histoires de guerre qui le démangent depuis tant d'années, et qui l'ont amené au comic-book.     ARB est le premier de ces comics de guerre, nourri de tous les films sur la Deuxième Guerre Mondiale dont notre Irlandais s'est empiffré dans ses jeunes années, et qui l'ont tant influencé dans son écriture. Manifestement, le tout est surtout un pastiche des vieux comics de guerre, et en particulier du "Sergeant Fury & His Howling Commando" de chez Marvel.      La série raconte les aventures de cette fameuse et redoutée Rifle Brigade, commando de choc de l'armée britannique, constituée de fous dangereux ou d'incapables, et dirigée par l'intrépide et flegmatique Capitaine Hugo "Khyber" Darcy.      Premier constat : sur les six membres du commando, il n'y en a que deux qui parlent vraiment (les autres en étant réduits à se taire, ou à répéter systématiquement les mêmes exclamations stéréotypées et débiles). Darcy est donc forcé de faire la conversation à son "protégé", le Second Lieutenant Cecil "Doubtfoul" Milk, homosexuel refoulé transféré par erreur dans les commandos de la Marine royale (et protagoniste principal d'un running gag hilarant). Il va de soi que les autres membres de l'équipe sont des fous homicides d'origines diverses et aussi caricaturaux que possible.      En essayant de ne pas en vendanger tous les gags, je vais vous présenter un petit synopsis de la première mini-série. Sachez cependant, avant de le lire, que pour rester dans la même veine hautement littéraire, on peut dire que le verdict au terme de la lecture de ARB est : "à pisser de rire, mon colonel".
	ARB 1 of 3 : "Once more unto the breach !"      La série commence alors que la Rifle Brigade est parachutée, de nuit, sur le Berlin bombardé de juin 44. Nos gaillards ont tôt fait de voler des uniformes Allemands (à leur taille !) mais, démasqués par le légendaire sens de l'observation teuton, ils se trouvent obligés de voler un véhicule. Ils sont alors arrêtés par l'officier aryen et playboy Flaschmann, tout à la joie de ce joli coup de filet et des premières pages qu'il va lui offrir. Mais ses proies lui sont aussitôt disputées par un officier de la Gestapo : Hauptmann Kurt Wankshaft (euh, Venkschaft, pardon).
	ARB 2 of 3 : "Definitely not cricket."      Pendant que les deux hommes continuent à se disputer le mérite de la capture, la Rifle Brigade est torturée par une gironde fraulein à laquelle Darcy a jadis causé beaucoup de tort. Entre deux séances de gégène, cependant, nos héros se rendent compte qu'ils ont sauté sur Berlin en flamme à cause d'un quiproquo, et qu'en réalité, aucune mission ne leur a été assignée. Heureusement, comme Ennis le sait, les méchants des films dévoilent toujours leur plan avant la fin, et Wankshaft (pardon : Venkschaft) fait la boulette en leur révélant qu'ils sont emprisonnés à proximité de la base ultra-secrète qui devait ruiner le débarquement allié en Normandie....
(merci Cyrill)	ARB 3 of 3 : "Up yours, Fritz !"      Et bien entendu, Herr Flashmann finit par obtenir que le Brigade soit transférée dans SES quartiers pénitenciaires, transfert au cours duquel nos héros s'échappent. Tant qu'ils y sont, ils détruisent le laboratoire voisin (ils gagnent la guerre, quoi), ce qui ne manque pas d'énerver Herr Wankshaft (pardon, je veux dire : Venkschaft). Du coup, le pauvre homme commet une autre petite "boulette", qui lui vaudra celle-ci un voyage d'agréments sur le front de l'Est. Pendant ce temps, la Rifle Brigade vole un avion, que même l'unité Jager X (constituée de colosses cannibales incontrolables de la Wehrmacht) ne peut arrêter. Et la bande, ébahie, découvrant les forces alliées en plein débarquement, renforce le moral des troupes en chantant sur toutes les fréquences leur joyeuse ritournelle sur le nombre total de testicules du haut-commandement allemand. Et puis, laissant Hitler à ses coliques et à ses très instructives lectures, la Rifle Brigade s'envole vers de nouvelles aventures...

 

     A suivre, dans : "Adventures in the Rifle Brigade : Operation Bollock", où le plus redoutable des commandos de l'Empire part en quête de la couille perdue d'Hitler !

      RULE BRITANNIA !